Ревень

Ревень - это многолетнее травянистое растение с очень крупными листьями.

На самом деле ревень - это овощ, но готовится он как фрукт. Съедобен только стебель ревеня, листья и корень ревеня считаются ядовитыми. Зато стебель обладает нежным кислым вкусом и обычно требует добавления сахара, хотя слишком много сахара затенит вкус ревеня. Ревень обычно тушат в сахарном сиропе, сиропе из засахаренного имбиря и красносмородинного желе. При этом он выделяет большое количество сока и поэтому, почти не требует воды.

Родина овощного ревеня - Сибирь, Северная Монголия. В дикорастущем виде он встречается на Дальнем Востоке, в Сибири и Средней Азии. В России его начали выращивать п конце XIX столетия. В настоящее время культура ревеня широко распространена в Латвии и Ленинградской области. Черешки ревеня богаты органическими кислотами - яблочной (1,58-2,6%), лимонной, янтарной, щавелевой; минеральными солями - калия, фосфора, магния, кальция; витаминами - С (14-20 мг%) и Р (до 80 мг%). В свежем продукте содержится: сухого вещества - 4,2-11,5%, белка - 0,74-1, растворимого пектина - до 3, золы -0,94%.
Благодаря незначительной сахаристости и высокому содержанию кислот (в основном яблочной) черешки ревеня имеют резко выраженный кислый вкус с характерным привкусом и ароматом, напоминающим яблоки.

Съедобная часть ревеня - толстые мясистые черешки, имеющие зеленоватую или красноватую окраску.

Ранней весной в ревене находится аскорбиновая кислота, рутин, сахара, пектиновые вещества, яблочная и другие кислоты. В это время по своей витаминной насыщенности ревень вполне соперничает с яблоками, а по некоторым параметрам даже превосходит их. С повышением температуры черешки ревеня грубеют, в них накапливается щавелевая кислота, которая небезвредна особенно для детского организма.

Из ревеня можно приготовить варенье, мармелад, компот, кисель, а также соус, винегрет, начинку для сладких пирогов, суп-пюре и т.п.
Следует помнить, что для приготовления блюд из ревеня нельзя использовать латунную или железную посуду, т.к. они подвержены окислению.
Черешки быстро вянут, могут храниться при обычной температуре не более двух суток, а в холодильнике при 0 °С - до 5-7 суток.

Если вы покупаете ревень и планируете использовать его свежим, промойте его и заверните в бумагу. Храните в холодильнике до надобности. Если он лежит в холодильнике больше двух дней, он начинает вянуть. Если вы любите молодой ревень, заморозьте его, предварительно помыв и подрезав стебли. У старого ревеня советуют снять "струну", как у сельдерея. Порезать ревень на короткие кусочки и заморозить в мешках просто так, хотя стоит насыпать в мешки сахара, который образует шикарный сироп при розморозке (на каждые 450 гр ревеня нужно 55 гр сахара). Замороженный ревень хранится несколько месяцев

При покупке необходимо обращать внимание на черешки и листья. Они должны быть сочными и упругими.

С лечебной целью применяют препараты из корней и корневищ ревеня. Они применяются как слабительное, желчегонное и общеукрепляющее средство при малокровии и туберкулезе. Для этого осенью выкапывают корневища растения, очищают их, промывают, разрезают на кусочки и сушат при температуре 600. Высушенные кусочки корней и корневищ ревеня измельчают в порошок и заваривают как чай.